未来科学家和研究人员可能不需要从表面收集 DNA。 伦敦玛丽女王大学的科学家们首次证明可以从空气中采集 DNA。 他们说，这一发现可以为法医、人类学家提供新方法，甚至有助于了解 COVID-19 等空气传播疾病的传播。
该团队调查了是否可以从空气样本中收集环境 DNA (eDNA) 并用于识别动物物种。 迄今为止，大多数此类研究都集中在从水中收集 DNA。
该团队使用蠕动泵结合压力过滤器从裸穴居动物身上提取 DNA 样本 5 到 20 分钟，然后使用标准试剂盒对样本中的基因进行搜索和测序。 这种方法不仅精确定位了挖掘者的 DNA（包括他们的住所和整个房间），而且同时检测到了一些人类 DNA。
主要作者伊丽莎白克莱尔博士说，这项工作最初是为了帮助自然资源保护主义者和生态学家研究生物环境。 然而，随着充分的发展，它可以用于更多。 法医部门可以从空气中提取 DNA，以确定嫌疑人是否出现在犯罪现场。 它在医学上也很有用——病毒学家和流行病学家可以了解空气传播的病毒（如 COVID-19）是如何传播的。
任何实际应用仍然很遥远。 该研究部门已经在与 NatureMetrics 等私营公司合作开发实际应用。 局限性显而易见——该方法可能不适用于拥挤的房间或室外。 但是，在表面无法提供明确答案的情况下，简单地使用此选项会非常有用。
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