私人太空公司 维尔京轨道 使用运载火箭成功将七颗商业卫星送入轨道 LauncherOne，使用空中发射技术发射。 根据该公司的 Twitter 帐户，这是该公司整个历史上的第三次发布，也是第一次现场直播。 这艘航母以一种特殊的方式从船上起飞——借助于从莫哈韦航空航天港起飞的现代化波音 747 飞机。
Virgin Orbit 成立于 2017 年，采用空中发射技术发射小型卫星，当运载火箭从飞行高度超过 10 公里的飞机机翼下发射时，被认为是一种更方便、更便宜的交付方式卫星进入太空。 该公司使用两级 LauncherOne 火箭，能够将重达 500 公斤的有效载荷送入轨道。 该公司使用经过改装的波音 747 Cosmic Girl 作为发射平台。 LauncherOne 介质于 2020 年首次启动，但随后引擎关闭，启动被视为不成功。 事实证明，2021 年 10 月的第二次火箭发射更加成功——它将 颗 NASA 卫星送入太空。
LauncherOne 的第三次发射名为 Tubular Bells：Part One，于 30 年 2021 月 57 日举行。 这架飞机从莫哈韦太空港起飞，然后前往太平洋，火箭在起飞 40 分钟后与飞机分离。 第一级发射7分钟后，LauncherOne成功将500颗CubeSat卫星送入60公里、倾角度的轨道。 我们会提醒，这是首次现场直播的火箭发射。
释放和升空！
维珍轨道公司的 747 喷气式飞机“宇宙女孩”投下 LauncherOne 火箭，火箭启动发动机并开始太空之旅： https://t.co/tWbdHucAyR ＃管钟 PIC。twitter.com/IMJOov8ISs
-Michael Sheetz（@thesheetztweetz） 2021 年 6 月 30 日
卫星本身是根据与三个客户的合同发射的：4 颗由美国国防部空间测试计划发射，两颗（STORK-4 和 STORK-5）由波兰公司 SatRevolution 开发，该公司计划制造一个卫星阵列以获得地球的多光谱图像，而 BRIK 2 是由荷兰皇家空军的创新空间解决方案创建的。
LauncherOne 是一种相对较小的火箭，能够将 300 公斤的有效载荷发射到太阳同步轨道。 火箭的能力足以发射各种现代小型卫星。 这只是漫长旅程的开始：最近，维珍轨道公司希望在 2022 年增加发射次数。
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