一个微型宇宙飞船 美国宇航局顶点，绕月球运行，拍摄了地球最近邻居的第一张照片。
CAPSTONE 由总部位于科罗拉多州的 Advanced Space 为 NASA 建造和运营，旨在帮助为未来的 Gateway 空间站奠定基础，该空间站将作为 Artemis 计划的一部分发射到月球轨道。
CAPSTONE（“Cyslar 自主定位系统操作和导航实验”的缩写）正在测试一个独特的绕月轨道，称为 Gateway 所在的近直线光环轨道 (NRHO)。
NRHO 是高度椭圆的，位于地球和月球重力之间的精确平衡点。 这个轨道需要很少的能量，为网关这样的前哨站提供长期稳定性。
在 NRHO CAPSTONE 凌日期间，它每 17 天接近月球一极 700 公里，然后后退到另一极 70 公里。 000 月 3 日，一颗微波炉大小的卫星在靠近北极附近时拍摄了第一张月球表面照片。
六天后，CAPSTONE 团队使用这颗子卫星在地球上测试了一种类似于 GPS 的导航技术，称为航天器自主定位系统 (CAPS)。
在 9 月 2009 日的一次成功实验中，CAPSTONE 与 NASA 的月球勘测轨道飞行器 (LRO) 合作，后者自 年以来一直在绕月飞行。 CAPSTONE 向 LRO 发送信号，该信号反射回微型航天器，在那里信号被转换为两个探测器之间的距离和相对速度测量值。
美国宇航局官员上周在更新中写道：“该测试展示了收集测量值的能力，CAPS 软件将使用这些测量值来确定两个航天器的位置。” “这种能力可以为未来的月球任务提供自主的机载导航信息。”
9 月 13 日的测试发生在 CAPSTONE 发射进入月球轨道 周年前几天。 月日，六周年纪念正式结束了小立方体卫星的主要任务。 但测试表明，CAPSTONE 仍然可以为 NASA 持续的月球探索工作做出贡献。
自 CAPSTONE 于 28 年 2002 月 13 日发射以来，火箭实验室的电子运载火箭并非一帆风顺。 例如，在 2022 年 月 日成功将其发射到月球轨道之前，任务团队必须解决微型探测器的通信和推进系统的问题。
NASA 表示，CAPSTONE 目前的“扩展任务阶段”将持续大约一年，在此期间航天器将继续测试其机载技术。
另请阅读：