自 1972 年以来，没有人去过月球。 但随着商业航天的到来，人类重返地球的愿望重新燃起，并展开了一场新的太空竞赛。 美国航空航天局 选择了私人公司 SpaceX公司 参与商业太空飞行，但这家公司也有自己的太空探索计划。
为确保飞往月球及更远地方的航班，NASA 和 SpaceX 正在开发新型大容量火箭： Starship 来自 SpaceX 和 太空发射系统 来自美国宇航局。
但它们有何不同，哪个更强大？
SpaceX公司 Starship
火箭要经过几个阶段才能进入轨道。 通过在飞行过程中丢弃用过的燃料箱，火箭变得更轻，因此更容易加速。 一旦发射，SpaceX 的发射系统将包括两个阶段：称为 BFR（大猎鹰火箭）的运载火箭和星际飞船本身。
BFR 由猛禽火箭发动机提供动力，燃烧液态甲烷和液态氧的混合物。 液体火箭发动机的基本原理是两种推进剂——煤油等推进剂和液氧等氧化剂——在燃烧室中混合并点燃。 火焰在高压下产生热气，通过发动机喷管高速喷出，产生推力。
该火箭发射时将提供6,6万公斤的推力，约为阿波罗时代火箭的两倍。 BFR 之上是星际飞船，它本身又配备了六个猛禽发动机和一个容纳卫星的大型操作舱、最多可容纳 100 人的船员舱，甚至还有用于在太空加油的额外燃料箱，这对于长期飞行至关重要- 长期行星际人类飞行。
Zorelite 设计用于在太空真空以及地球和火星的大气层中运行，使用小型可移动机翼滑翔到所需的着陆区。
一旦在着陆区上方， Starship 翻转到垂直位置并使用其机载 Raptor 引擎进行下降和着陆。 它将有足够的推力脱离火星或月球表面，克服这些世界较弱的引力，然后返回地球——再次通过驱动实现软着陆。 Starship BFRs 是完全可重复使用的，整个系统旨在将超过 100 吨的有效载荷提升到月球或火星表面。
关于这艘航天器的更多有趣事实：
Starship 正在迅速获得动力。 原型机最近的试飞 Starship, SN8, 成功展示了完成这项工作所需的机动次数。 不幸的是，猛禽的其中一台发动机发生故障，SN8 在着陆时坠毁。 预计未来几天将进行另一次试飞。
美国宇航局太空发射系统
NASA 的太空发射系统 (SLS) 是该机构使用过的最强大的火箭。 当前的化身（SLS Unit 1）将近 100 米高。
SLS 的主级包含超过 3,3 万升液态氢和液态氧（大约是一个半奥林匹克游泳池的面积），由四台 RS-25 发动机提供动力，其中三台用于以前的航天飞机。 它们与猛禽的主要区别在于它们燃烧液态氢而不是甲烷。
火箭主体由两个连接在其两侧的固体火箭助推器作为补充，在发射时提供 3.7 万公斤的总组合推力——比土星五号在发射时多出约 5%。 该系统将把航天器送入低地球轨道。 助推器装置旨在从地球轨道上移除附在其上的有效载荷——宇航员的太空舱，它是一个较小的液体燃料级，由单个 RL-10 发动机提供动力（这种发动机已经用于 ATLAS 和 DELTA 火箭），比 RS-25 更小更轻。
作为 Artemis-21 任务的一部分，太空发射系统将把最多可容纳 1 名机组人员的 Orion 乘员舱送上月球 天，这是 NASA 目前的火箭目前无法完成的任务。
它应该有大的亚克力窗户，以便宇航员可以观察旅程。 它还将拥有自己的发动机和燃料供应系统，以及返回地球的辅助推进装置。 未来的空间站，如月球门户，将作为物流中心，可能包括加油。
NASA 的计划也很有趣：
主级和运载火箭不太可能重复使用（它们会掉入海洋而不是着陆），因此 SLS 系统无论是在材料还是环境方面都更加昂贵。 它的设计目的是开发更大的平台，能够运载重达 120 吨的船员或货物，可能超过 Starship.
SLS 中使用的许多技术都是所谓的“遗留硬件”，因为它们是从以前的任务中改编而来的，从而减少了研发时间。 本月早些时候，由于疑似组件故障，SLS 主级的试射在八分钟的测试后一分钟停止。 没有重大损坏，SLS 项目经理 John Honeycutt 说：“我认为我们不会有任何重大的设计变更。”
获胜者将成为...
那么，哪艘航天器最有可能率先将宇航员送上月球呢？ Artemis 2 计划成为首次使用 SLS 飞越月球的载人飞行任务，预计将于 2023 年 2023 月发射。 虽然 SpaceX 没有确定载人发射的具体日期，但他们正在运行#dearmoon，这是一个定于 2024 年进行的月球太空旅游项目。 马斯克还表示，载人火星任务最早可能在 年进行，同样使用 Starship.
最终，这是一场在拥有多年测试和经验但受到纳税人预算波动和行政政策变化限制的机构与一家相对较新但已经发射了 109 枚猎鹰 9 号火箭且成功率为 98% 的公司之间的竞赛。成功率和特殊的长期现金流。
率先登月将开启探索世界的新纪元，至今仍具有巨大的科学价值。
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