天文学家迎来了节日。就在昨天，我们写道钱德拉天文台 拍了一张照片 一个看起来像圣诞树的星团，美国宇航局/欧空局哈勃太空望远镜给这棵树带来了一个圣诞小玩意。明亮的星系 UGC 8091，也称为 GR 8，扮演着球体的角色。
该星系位于距地球约 7 万光年的处女座。与其他星系的恒星外观更加有序不同，UGC 8091 被天文学家归类为矮不规则星系。
一些不规则星系被认为是由于剧烈的内部活动而纠缠在一起的，而另一些则是由于与邻近星系的相互作用而形成的。结果，形成了一类各种大小和形状的星系。
特别是，UGC 8091是一个矮不规则星系，包含约1亿颗恒星。这是一个巨大的数字，但对于一个星系来说并不是这样：我们的星系被认为是 银河系 包含超过 100 亿颗恒星，其他星系的数量可能达到数万亿！矮星系通常围绕较大的星系运行，它们的低质量使它们很容易被较大的邻居吸收。这个过程正是导致 UGC 8091 等扭曲矮不规则星系形成的原因。
这种类型的星系被认为与极其古老、遥远的星系具有相似的特征。人们希望研究它们的成分，特别是它们的低金属丰度，将有助于揭示古代星系和像我们这样的现代星系之间的演化联系。为此，天文学家仔细研究了 UGC 8091 的明亮恒星。可以使用滤光片来隔离星系的不同特征，这些滤光片将到达哈勃望远镜仪器的光线限制在非常特定的波长范围内。
然后可以重新组合这些过滤后的图像以生成全彩图像。它由十二个滤光片组合而成，使用从中紫外到可见光谱红端的光。红斑是炽热、高能恒星中受激氢分子发出的光。
收集该图像所用的数据是为了研究像 UGC 8091 这样的低质量星系在早期再电离中的作用。 宇宙 这些照片是由哈勃望远镜的两台最先进的仪器拍摄的：广角相机 3 和高级巡天相机。
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