21 月 17 日，诺斯罗普·格鲁曼公司的 B- 突袭机在加利福尼亚州爱德华兹空军基地进行了试飞，这是第二代隐形轰炸机第二次确认飞行。
一名空军官员向战区证实，第一架 B-21 是该部队计划采购的六种预生产型号之一，已于今天从爱德华兹空军基地起飞。该人士表示，这并不是这架飞机第一次从该基地起飞，但拒绝透露何时达到这一里程碑，也拒绝透露该飞机总共飞行了多少次。这架绰号为“Cerberus”的轰炸机于 42 年 10 月 2023 日从加利福尼亚州帕姆代尔第 空军基地完成首飞后首次抵达爱德华兹。
美国空军，尤其是爱德华兹空军基地，对涉及 B-21 的任何活动都守口如瓶，包括飞机在没有任何公开宣传的情况下抵达基地。
“这次飞行测试是空军测试中心和第412联合测试大队B-21领导的测试活动的重要一步，旨在提供生存能力、射程和穿透打击力，以阻止针对美国的侵略和战略攻击，盟友和合作伙伴，”一位空军代表在接受《战区》采访时表示。
航班跟踪网站已经报道称，一架 B-21 可能今天从爱德华兹起飞。一架属于第 12 测试联队、呼号为 Raider 412 的 C-13 Huron 双引擎涡轮螺旋桨飞机，可能被用作追踪机，出现在基地以北的自由轨道上。同时，它还以较低的轨道和较慢的速度飞行，与B-21型飞机的初始飞行测试一致。观察人士指出，过去在爱德华兹进行过更多例行训练的飞机也使用了袭击者呼号。
早在第一架 B-21 完成之前，爱德华兹就计划进行初步飞行测试。第 420 飞行测试中队于 2019 年正式重建，成为联合 B-21 测试部队的核心。此前，第 420 中队是 B-2“精神”隐形轰炸机（B-21 的前身）联合测试部队的主要组成部分。
“我有机会驾驶 B-52，这是我们军械库中最古老的轰炸机，也是我们军械库中最古老的飞机之一，”第 420 中队指挥官、空军中校克利夫顿·贝尔 (Clifton Bell) 在接受《The》采访时说道。在 42 年 2022 月公开展示 Raider 之前，2 号工厂的《战区》和其他出版物。 “然后我驾驶了 B-，它就在我们身后，这是一架非凡的飞机。能够制造下一代轰炸机是一个非常令人兴奋的机会。”
您可以阅读更多有关贝尔、B-21 项目副经理约书亚·施奈德空军中校和诺斯罗普·格鲁曼公司试飞员克里斯·莫斯当时就爱德华兹计划测试项目发表的言论。
近年来，爱德华兹还进行了重大的物理升级，以支持 B-21 测试计划。尽管目前只有一架袭击者驻扎在那里，但预计所有六架预生产飞机最终都将降落在该基地。
尽管首飞日期已被推迟数次，但 B-21 项目的工作在过去一年左右的时间里总体上进展迅速。第一个原型 Raider 的系统于 2023 年 月首次启动，随后于 月进行发动机测试，并于 月进行滑行测试。这一切的高潮是 月份的首次飞行。
美国空军目前预计 B-21 将在本十年后半叶投入使用。 Raider 旨在取代现役的 B-1B 和 B-2 轰炸机。 B-1B 目前驻扎在南达科他州的埃尔斯沃斯空军基地，预计将驻扎第一个投入使用的袭击者中队。密苏里州的怀特曼空军基地目前是 B-2 战斗机的驻扎地，德克萨斯州的戴斯空军基地是另一个 B-1B 基地，未来也计划驻扎袭击者中队。
在不久的将来，B-21应该成为美军三位一体核威慑力量的核心组成部分，并提供关键的远程常规打击能力。除了轰炸机的功能外，美国官员还强调其广泛的情报收集和战斗管理能力。过去，《战区》曾详细探索过这款飞机如何真正成为高性能多角色平台。它也只是一个大型系统家族的一个组成部分，其中大部分仍处于阴影之中，但对于未来的各种任务来说，包括在太平洋地区针对中国的任何潜在的高层冲突中，这将非常有价值。
另请阅读：