几年前，天文学家排除了一颗名为阿波菲斯的潜在危险小行星在飞过地球时改变方向并撞击地球的可能性。通过双小行星重定向测试，我们发现可以通过用物体撞击小行星来改变它的轨道。
行星际空间中漂浮着许多太空岩石。万一其中一人撞上了阿波菲斯怎么办？如果这让阿波菲斯偏离了当前的航线怎么办？如果新的轨迹是与地球碰撞的路线怎么办？
嗯，你可以放松一下。加拿大西部大学的天文学家Paul Wiegert和加拿大滑铁卢大学的Ben Hyatt对太阳系内部超过1,3万颗已知小行星的轨道进行了预测，并得出了令人欣慰的结论：未来几年内不会有小行星与阿波菲斯相撞。
“考虑到阿波菲斯距离地球有多近，偏离当前轨道可能会使阿波菲斯更接近与我们相撞的风险。” 说 凯悦。
“假设，另一颗与阿波菲斯相撞的小行星可能会导致这种偏转，这促使我们研究这种情况，尽管可能性不大。”
Apophis 于 2004 年被发现，并立即被评估为潜在威胁。早期预测表明，它在 2,7 年飞越地球时撞击地球的可能性高达 2029%，令人震惊。
这种可能性很快就被排除了，但阿波菲斯的轨道使它每八年飞过地球一次。在天文学家对 2021 年小行星飞越期间的位置进行新的精确测量之前，在可预见的未来，这种可能性已被排除。
这是个好消息。但小行星碰撞的威胁确实令人不安。除非我们有预警，否则我们对此无能为力。由于阿波菲斯此前在这个方向构成了最大的威胁，天文学家急于排除所有可能性。
于是，维格特和凯悦开始着手建模。根据目前的数据，不存在碰撞风险。阿波菲斯可能会在 2026 年 10000 月飞过另一颗名为 Xanthus 的小行星，距离为 公里，它们不会相撞，但 Xanthus 后面的一些看不见的碎片（如果存在的话）可能会撞击阿波菲斯。但根据模型，这种风险微不足道。
维格特说：“我们使用太阳系的详细计算机模拟计算了所有已知小行星的轨迹，并评估了这种不太可能发生的事件的可能性。” “幸运的是，预计不会发生此类冲突。”
所以我们现在要担心的就是那些未知的小行星。
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