科学家们说，看到恒星爆炸的混乱后果比观看戏剧的序幕要容易得多。
但最终，天文学家在一颗红巨星“转变为超新星”时成功地观察到了它，这就是所谓的爆炸星。 2020 年夏天，一组科学家使用夏威夷的望远镜收集了一颗红超巨星的观测数据。 然后，在 2020 月，同一颗恒星死于一场名为 SN tlf 的超新星爆炸，团队成员称这次爆炸是同类中“最新的”超新星之一。
“这是我们对大质量恒星在死亡前一刻所做的事情的理解的突破。 这是我们第一次看到红超巨星爆炸！”加州大学伯克利分校国家科学基金会天文学研究员、新研究的主要作者 Winn Jacobson-Galan 说。
这颗爆炸的恒星是一颗红超巨星，质量约为太阳质量的 10 倍，位于距地球约 120 亿光年的 NGC 5731 星系中。
在这项新研究中，天文学家收集了从 2020 年 月开始到爆炸后近一年的多个望远镜对包含超新星区域的观测结果。 连同一些档案观察，所有这些信息让科学家们了解了这颗恒星在其存在的最后几天的行为方式以及超新星究竟是如何形成的。
天文学家特别感兴趣的是在超新星爆发前最后四个月收集的恒星观测结果，表明该区域存在额外的光。 迄今为止的观测没有暗示红超巨星在爆炸前的行为有任何不同，SN 2020tlf 的活动表明其中一些恒星可能正在显示危险信号。
科学家们希望在它们爆发之前发现更多的红超巨星，以更好地了解导致超新星事件发生的最后几天。
“发现更多像 SN 2020tlf 这样的事件将对我们如何定义恒星演化的最后几个月产生重大影响，将观察者和理论家聚集在一起，揭开大质量恒星如何度过生命最后时刻的谜团，”雅各布森-加兰说。
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