一个国际天文学家小组，特别是天体物理学中心的雇员哈佛和史密森学会发现了最遥远的天体：星系。 这个名为 HD1 的候选星系距离我们大约 13,5 亿光年，今天的天体物理学杂志对其进行了描述。 在英国皇家天文学会月刊发表的随附论文中，科学家们开始猜测，这是哪个星系？
该团队提出了两个想法：HD1 可能正在以惊人的速度形成恒星，甚至可能是第 III 类恒星的家园——宇宙中最早的恒星，直到现在才被观测到。 或者，HD1 可能包含一个超大质量黑洞，大约是太阳质量的 100 亿倍。
MNRAS 研究的主要作者、ApJ 发现论文的合著者、天体物理中心的天文学家 Fabio Pacucci 说：“要回答关于如此遥远的源的性质的问题可能很困难。” “这就像靠飘扬的旗帜来猜测一艘船的国籍，远离海岸，当船处于暴风雨和浓雾中时。 您或许可以看到旗帜的部分颜色和形状，但不能全部看到。 ……归根结底，这是一场漫长的分析和排除不太可能的情景的游戏。”
HD1 在紫外线下非常明亮。 为了解释这一点，Pacucci 说：“那里正在发生一些能量过程，或者更好的是，它们在几十亿年前就已经发生了。”
最初，研究人员假设 HD1 是一个标准的恒星形成爆发星系，以高速率产生恒星。 但是当他们计算 HD1 正在产生多少恒星时，他们得到了一个令人难以置信的速度——HD1 每年将形成超过 100 颗恒星：“这至少是我们在这个星系中预期的 10 倍。”
就在那时，该团队开始怀疑 HD1 无法形成正常的普通恒星。
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“宇宙中最早形成的恒星群比今天的恒星质量更大、更亮、更热，”帕库奇说。 如果我们假设 HD1 中形成的恒星是第一颗或第 III 星族恒星，那么它的性质就可以更容易地解释。 事实上，星族 III 恒星能够产生比普通恒星更多的紫外线，这可以解释 HD1 的极端紫外线光度条件。”
然而，超大质量黑洞也可以解释 HD1 的异常亮度。 因为它吸收了大量的气体，黑洞周围的区域可以发射高能光子。 如果是这样，这将是人类已知最早的超大质量黑洞，观测到的时间比目前的记录保持者更接近大爆炸。
HD1 是在斯巴鲁、VISTA、英国红外望远镜和斯皮策太空望远镜进行了 1200 多个小时的观测后发现的。 该团队随后使用阿塔卡马大毫米/亚毫米阵列 (ALMA) 进行了后续观测，以确认距离，这比目前最远星系的记录保持者 GN-z100 还要远 11 亿光年。
使用詹姆斯韦伯太空望远镜，研究小组很快将再次观测 HD1，以检查它与地球的距离。 如果目前的计算证明是正确的，HD1 将是有记录以来距离最远、最古老的星系。
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