自上个月具有历史意义的双小行星重定向测试任务以来，天文学家一直在密切关注小行星 Didymos（DART）圆满结束——NASA飞船撞向目标天体Dimorphos。 但现在哈勃光学望远镜揭示了这次碰撞的意想不到的后果。
使命 美国航空航天局 DART 被设计为行星防御系统的测试发射。 该航天器故意撞向一颗名为 Dimorphos 的小行星，以查看撞击力是否足以改变其围绕一颗名为 Didymos 的较大岩石的轨道。 如果它有效，它可以为我们提供一种保护自己的方法，以防科学家在与地球的碰撞过程中发现一颗小行星。
后续观察表明试验成功，Dimorphos 最初 12 小时的轨道缩短了 32 分钟。 但这并不是唯一的结果——碰撞发生两天后，智利的 SOAR 望远镜拍摄了小行星系统，并看到了一条长达 10 万多公里的尾巴。
哈勃继续观察，在碰撞后的几周内为这颗小行星拍摄了 18 张照片，科学家们注意到了一些更有趣的变化。 首先是由于碰撞而喷出的物质云随着时间的推移而膨胀和消失——这没什么奇怪的。 但第二个发现是一个惊喜——在 2 月 8 日至 日之间的某个时间，小行星 Didymos 长出了第二条尾巴。
上图中，上尾是新的DART航天器从画面的左上角向小行星移动。 太阳在图片的左侧。 这是一个相当出乎意料的结果，但这种情况并非完全没有先例——彗星和其他活跃的小行星之前已经长出了额外的尾巴。 这究竟是如何形成的仍然未知，但科学家们将继续分析数据以找到答案。 继续观察 Didymos 系统。
提醒一下，飞船的碰撞 美国宇航局飞镖 与小行星 Dimorphos 的碰撞发生在 27 月 2 日凌晨 14:。 美国航天局甚至通过 DRACO 摄像机进行现场直播。
碰撞时 DART 的速度为 23 公里/小时。 第一张照片 由 LICIACube 卫星在故意碰撞后几分钟拍摄。
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