地下水冰图（SWIM）项目，资助 美国航空航天局发布了第四张最新地图，显示宇航员可能在火星上找到地下水冰的位置。 该机构官员表示，这张地图将帮助任务规划者决定火星的哪个区域应该派遣第一批宇航员探索这颗红色星球。
5年多来，SWIM一直由行星科学研究所领导，喷气推进实验室管理 美国航空航天局 该机构汇集了该机构多次火星任务的数据，绘制了一张地图，显示火星的某一部分被水覆盖的可能性有多大。 科学家们依靠火星勘测轨道飞行器上的背景相机（CTX）和高分辨率成像实验（HIRISE）仪器的数据来绘制最新的地图。
这些仪器提供火星地形的高分辨率图像。 例如，他们可以识别预计会撞击火星表面的微小撞击坑，暴露出“冰”或所谓的“多边形地形”，那里的冰会随着季节的变化而融化和冻结（并再次融化和冻结）改变。
知道在哪里可以找到冰 马西，对于机组人员的任务规划至关重要，这需要仔细考虑并遵守计划。 例如，宇航员希望找到冰来为他们提供宝贵的水源，这样他们就不必从地球携带大量的水。 这可能意味着最佳着陆区是火星两极附近。 但该团队也不希望将宇航员降落在太冷的地方。 如果天气太冷，船员们将不得不花费额外的宝贵能量来保暖。
“如果你派人去 火星，你想让它们尽可能靠近赤道，”SWIM 项目经理 Sidney Do 说。 也就是说，纬度尽可能低但仍含有可接触冰的区域将是理想的。 这就是更新后的火星冰图派上用场的地方。
科学家们相信，除了任务规划之外，他们还可以使用 SWIM 等地图来更好地了解为什么火星看起来像我们所知道的那样。 “在火星中纬度地区不同地方发现的水冰数量是不同的。 行星科学研究所 SWIM 项目联合主任纳撒尼尔·普茨格 (Nathaniel Putzig) 表示，有些地区的此类物质比其他地区更多，但没有人知道其中的原因。 “最新的全系统信息管理地图可能会引发关于这些变化发生原因的新假设。”
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