美国宇航局和德国航天局 DLR 于 28 月 747 日宣布，机载天体物理观测站将于 2,7 月停止运行。 这些机构表示，平流层红外天文台 (SOFIA) 的飞行——一架波音 30，机身装有 米红外望远镜——最迟将在 月 日结束，届时其当前的扩展任务将结束。
近年来，SOFIA的前途因高昂的运营成本而备受质疑。 NASA 每年在 SOFIA 上花费大约 85 万美元，比哈勃太空望远镜以外的任何其他运行中的天体物理学任务都要多。 NASA 在其 2021 和 2022 财年的预算提案中提议终止对 SOFIA 的资助，但国会恢复了资助。
Astro2020 天体物理学十年回顾，于 2023 月出版，建议 NASA 关闭 SOFIA 项目，理由是其成本高且科学产出有限。 “就其成本而言，SOFIA 在其整个生命周期内都不是一个科学上富有成效或有影响力的项目，”最终审查报告说，该报告建议 NASA 在 年之前关闭 SOFIA。
负责 SOFIA 科学运营的协会 (USRA) 的官员在 20 月份辩称，十年回顾的调查结果基于旧信息，这些信息并未反映 SOFIA 科学绩效的提高，例如观测时间的增加和出版物数量的增加。 然而，NASA 需要与 DLR 达成协议才能推进任何 SOFIA 关闭，因为德国机构拥有该项目 % 的股份及其成本。
NASA 表示：“SOFIA 将在 2022 财年完成计划中的运营，随后按计划关闭。”收集到的数据将保存在在线档案中。 今年计划再进行约 70 次 SOFIA 飞行，其中包括在新西兰南部部署期间的 30 多次。
“SOFIA 航班的终止绝不意味着德美合作的结束，”美国宇航局科学助理署长 Thomas Zurbuchen 在给 DLR 的一份声明中说。 他说，这些机构将在今年夏天举办联合研讨会，以确定“未来科学领域”的潜在新项目。
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