这个夏天 美国航空航天局 宣布，它正在等待具有一定资格并且有兴趣在模拟火星栖息地度过一个月以上的专业人士的申请。 因此，最后，航天局返回了 4 个人的名字，他们将在 HERA（人类探索研究模拟）中生活和工作 45 天，这是为该项目设计的火星前哨站。
尽管这是世界各地航天机构和私营公司的梦想，但人类还没有完全准备好载人飞往火星。 要使这样一项长期任务成为可能，还需要进行多项技术创新，还需要对从如何为宇航员提供新鲜食物到人类心理如何应对太空生活等方方面面进行更多研究。
除其他外，NASA 想知道这些团队在火星上一个非常紧密的栖息地生活时将如何互动并履行职责，包括他们可能表现出的行为。 这就是 HERA 的用武之地：这种火星生活模拟体验将持续 45 天，参与者是相对年轻、健康的人，他们可以接受心理和身体测试。
这项特殊的 HERA 任务将涉及模拟前往火星卫星火卫一的长途旅行，这也将涉及与外界通信的长时间延迟。 当模拟成功将船员运送到火卫一时，这种延迟将持续单程长达五分钟。 除其他外，这将迫使机组人员——以及那些协调他们旅行的人员——练习以一种将对任务操作的影响降到最低的方式进行交流，并赋予机组人员足够的自主权来执行任务。
未来 HERA 任务的核心团队将包括 Lauren Cornell、Monica Garcia、Christopher Roberts 和 Madeleine Willis。 此外，美国宇航局还挑选了后备机组成员贾斯汀劳伦斯和王普。 未来将进行更多模拟火星环境的任务，直至 2022 年 月，让其他人有机会参与研究。
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