在太空工作和生活的人们面临着地球上前所未闻的完全不同的潜在危险和问题。 例如，太阳能分数或 SEP。 这些微小的粒子以接近光速的速度行进，可以在不到一个小时的时间内从太阳到达地球。 它们还可以破坏航天器电子设备并威胁宇航员的健康。
SEPs 的发生极难预测，因为科学家们并不确切知道它们在太阳中的起源位置。 然而，一项新的研究能够追踪到太阳的 SEP 耀斑，并首次阐明了这个问题的答案。 科学家斯蒂芬妮亚德利说，研究人员第一次能够查明这些高能粒子的具体来源。
Yardley 认为，了解导致 SEP 的衍生区域和物理过程可以改进事件预测。 SEPs 可以从任何方向来自太阳，仅仅从太空观察它们并不容易。 在太空中观察这些粒子是美国宇航局太阳物理系统天文台的主要功能之一。
科学家们将 SEP 分为两大类：冲动型和渐进型。 脉冲事件是由突然的磁力喷发引起的太阳耀斑。 渐进式 SEP 持续时间更长——甚至持续数天。 它们通常形成大群，这使得它们对宇航员或卫星更加危险。
渐进的 SEP 是由日冕物质抛射推动的，日冕物质抛射是像潮汐波一样升入太空的大量太阳物质。 研究人员追踪了从 2014 年 月开始的 SEP 事件的连续性，直到它们起源于太阳。 很明显，这些事件有一个特殊的特征，即与通常在太阳风中发现的不同的粒子混合物。 该团队表示，SEP 以某种方式摆脱了两端与太阳相连的强磁环。
这一发现为未来的研究提出了新的问题，但确定它们的来源是重要的第一步。
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