一个国际天文学家团队在银河系周围密集的星团中发现了 8 颗罕见的毫秒脉冲星。
脉冲星是中子星，质量至少是太阳的 1,4 倍，由其母星爆炸形成，由于其强大的磁场，它们在每个极点发射两束无线电波，并且由于它们令人难以置信的惊人旋转而快速旋转大群众。 从我们的角度来看，它们就像闪烁的星星，只有当光线直接照在我们身上时才可见。
在这项新研究中，科学家们使用了 MeerKAT 望远镜——由南非射电天文台 (SARAO) 运营的由 64 个独立卫星天线组成的阵列——专门用于寻找毫秒脉冲星，这种脉冲星比旋转较慢的脉冲星要罕见得多。
也很有趣：
为此，他们专注于 9 个球状星团——一组由自身引力束缚在一起的恒星，它们在银河系周围的星系之外运行。 科学家在其中的 8 个星团中发现了 5 颗毫秒脉冲星，使其成为迄今为止对毫秒脉冲星进行的最大规模研究之一。 其中一颗新的毫秒脉冲星 PSR J1823-3021G 受到研究人员的特别关注，因为它有一个不寻常的轨道。 研究人员说，它也是新的毫秒脉冲星中最大的一颗，质量可能是太阳的两倍多，“非常罕见”。
本研究仅使用了 44 个 MeerKAT 培养皿。 来自同一个研究项目的天文学家，Transients and Pulsars with MeerKAT (TRAPUM)，已经在进行一项新的“球状星团脉冲星调查”，使用所有 64 个碟形天线来关注 28 个球状星团，这可能会揭示更多的毫秒脉冲星。
“在这些发现中，我们非常希望找到一个由两颗毫秒脉冲星或一颗脉冲星围绕恒星质量黑洞运行的双星系统，”该研究称。
未来，更大的望远镜，如平方公里阵列——由来自世界各地的数千个碟形天线和数百万个天线组成的望远镜阵列，MeerKAT 将成为其中的一部分——也将有助于探测更多这些快速旋转的脉冲星并帮助回答有关宇宙的其他问题。
另请阅读：