日本天文学家发现了一个“垂死”的超大质量黑洞的回声。 尽管该物体现在已经安静下来，但研究小组注意到了两个巨大的放射性引擎的痕迹，表明它在经历了一个明亮的活跃阶段后最近才变得安静。
超大质量黑洞被认为潜伏在大多数星系的中心。 他们中的一些人比其他人更善于交际——例如，我们银河系中心的人非常平静。 但其他人正在加班加点，在吸收物质时发出大量光和辐射。 他们被称为 活动星系核 (AGN) 或类星体（如果它们特别亮）。
Arp 187 星系现在看起来非常安静，但显然并非总是如此。 事实上，根据东北大学的研究人员的说法，它是最近才活跃的星系核。
该团队用两台射电望远镜、ALMA 和甚大阵列 (VLA) 观测了 Arp 187，并发现了一个不属于它的奇怪景象——两个巨大的无线电发射羽流。 它们看起来像是喷出的活动星系核，但中心的黑洞是寂静的。
天文学家随后仔细检查了数据，这些数据捕获了几种辐射波长，包括无线电、中红外线和 X 射线。 这证实了 AGN 活动的所有常见小规模特征都已消失，但大范围的波瓣仍然可见。 这表明该活动在过去几千年的某个地方停止了——最近，在宇宙范围内。
“我们使用了 NASA 的 NuSTAR X 射线卫星，这是观察当前 AGN 活动的最佳仪器，”首席研究员 Kohei Itikawa 说。 “我们能够发现核心已经完全死亡。”
研究 可以帮助天文学家更好地了解这些活动星系核的生死周期，以及这些转变发生的时间尺度。 先前的研究表明，静止的星系突然变成湍流类星体的速度比以前想象的要快得多。 甚至银河系在其生命周期中似乎也经历过这些极其活跃的阶段。
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