看起来蓝色起源正准备结束其 15 个月的太空飞行中断，如果一切按计划进行的话，这将在下周发生。 该公司由亚马逊创始人杰夫·贝佐斯创立，自 12 年 2022 月 日其新谢泼德亚轨道航天器在一次无人研究飞行中出现异常以来，该公司就没有再进行过飞行。
“我们的目标是在 18 月 24 日进行下一次 New Shepard 有效载荷任务的发射窗口。 NS33 将向太空运送 38 个科学研究有效载荷，以及 张“未来俱乐部”明信片。”蓝色起源在其账户上宣布 Twitter.
我们的目标是在 18 月 日打开启动窗口。 号我们的下一次新谢泼德有效载荷任务。 #NS24 将携带 33 个科学和研究有效载荷以及 38,000 @未来俱乐部 到太空的明信片。 #为了地球的利益
— 蓝色起源 (@blueorigin) 2023 年 12 月 12 日
新谢泼德是一种组合式可重复使用胶囊火箭，蓝色起源公司用它来将人员和有效载荷送入亚轨道空间。 迄今为止，火箭已发射 23 次，其中 次是载人发射。
2022 年 月的航班，被称为 NS-23，纯粹是探索性的，不幸的是失败了。 发射后约 65 秒，新谢泼德号遇到严重问题并坠毁在地球上。 太空舱成功分离并在降落伞下轻柔着陆，其 36 个研究有效载荷完好无损。
蓝色起源很快在美国联邦航空管理局（FAA）的监督下对这一事件展开调查。 今年 3 月，该公司宣布，已确定事故原因为为 New Shepard 助推器提供动力的 BE-PM 发动机喷嘴出现“热结构故障”。
美国联邦航空局同意这一发现并关闭 调查，但蓝色起源很长时间无法恢复航班。 FAA 表示，该机构要求该公司“实施 21 项纠正措施，以防止事件再次发生，包括重新设计发动机和喷嘴部件以提高运行期间的结构性能，以及进行组织变革”。
政府补充说：“蓝色起源必须完成影响公共安全的所有纠正措施，并从美国联邦航空局获得许可证修改，以在下一次发射新谢泼德之前满足所有安全和其他适用的监管要求。” 随着新谢泼德号返回蓝色起源位于德克萨斯州西部的发射台，这项工作显然是成功的。
蓝色起源并不是唯一一家将私人客户送入亚轨道空间的公司。 维珍银河隶属于英国亿万富翁理查德·布兰森旗下维珍集团的公司也正在成为这一领域更加活跃的参与者。 在 New Shepard 到达地面的 15 个月里，维珍银河已经使用其 VSS Unity 航天器发射了六次载人任务。
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