一项新的研究表明，一颗 66 万年前撞击地球的导致恐龙死亡的小行星还在墨西哥湾引发了一场高达 1,6 公里的巨型海啸，墨西哥湾的水域横跨半个地球。 研究人员通过分析来自世界各地 100 多个地点的岩芯并创建小行星撞击墨西哥尤卡坦半岛后可怕海浪的数字模型，找到了这场巨大海啸的证据。
“这场海啸的强度足以破坏和冲走半个地球的海盆中的沉积物，”主要研究作者莫莉·兰格 (Molly Range) 在一份声明中说。 Range 在与小行星相撞后立即陷入海啸之旅。 根据之前的结果，她的团队模拟了一颗直径为 14 公里、以 43 公里/小时的速度行进的小行星。 小行星撞击后，许多生命形式死亡，非鸟类恐龙灭绝，大约四分之三的动植物物种被毁灭。
研究人员知道小行星撞击造成的许多破坏性影响，例如引发熊熊大火，活活烧死动物，撕碎富含硫的岩石，导致致命的酸雨和全球变冷时间延长。 为了更多地了解海啸的影响，Range 和她的同事们研究了地球的地质学，成功地分析了 120 个“边界部分”，即在标志着白垩纪末期的大规模灭绝之前或之后沉积的海洋沉积物。 根据 Range 的说法，这些截止值与他们的波高和运动模型的预测一致。
研究人员发现，小行星撞击产生的初始海啸能量比 30 年 2004 月造成 230 万多人死亡的印度洋地震海啸释放的能量高出 倍。
撞击地球后，这颗小行星形成了一个 100 公里宽的陨石坑，并在大气中扬起一团浓密的尘埃和煤烟云。 根据模拟，撞击后仅 2,5 分钟，喷出物幕将一堵水墙向外推，短暂地形成了一个 4,5 公里高的波浪，随着喷出物落回地球而坠毁。
10分钟时，距离冲击地点约1,5公里的海啸波高220公里，四面八方席卷海湾。 撞击发生一小时后，海啸离开墨西哥湾向北大西洋进发。 撞击发生四小时后，海啸穿过中美洲海峡——当时将北美与南美分隔开来的通道——进入太平洋。
与小行星相撞一天后，海浪穿过大部分太平洋和大西洋，从两侧进入印度洋，并在撞击后 48 小时触及地球大部分海岸。
撞击后，海啸主要向东部和东北部蔓延，汇入北大西洋，还通过中美洲海峡向西南蔓延，汇入南太平洋。 在这些地区，水流速度如此之快，其速度可能超过 0,6 公里/小时——这个速度可以冲走海底细粒沉积物。
根据该团队的模型，其他地区，包括南大西洋、北太平洋、印度洋和现今的地中海，基本上没有遭受海啸。
尽管这些模型没有估计沿海洪水，但它们表明，墨西哥湾公海的海浪将超过 100 米，当海啸接近北大西洋沿岸地区和太平洋部分地区时，海浪将超过 10 米。南美洲。
作者在研究中写道：“根据海岸的几何形状和来袭的海浪，大多数沿海地区将以一种或另一种方式被淹没和侵蚀。” “与这种全球影响相比，任何有历史记载的海啸都显得苍白无力。”
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