据称，一颗在 66 万年前与地球相撞的小行星导致了恐龙的灭绝。 是什么导致了全球气候变化，不仅导致了大多数古代蜥蜴的灭绝，还导致了陆地和海洋中大多数生物的灭绝。 今天，距离现代墨西哥海岸 180 公里的希克苏鲁伯撞击坑仍然是那场灾难的遗迹。
为了尽可能详细地研究火山口，组织了大型国际探险队，从大西洋底部收集样本并进行实地测量。 IODP-ICDP 364 探险队收集的数据使科学家能够确定小行星坠落的角度，并首次对这场灾难进行 3D 建模。
模拟显示，与17公里天体的碰撞发生在接近12公里/秒的速度和45-60度的角度，科学家称之为最危险的角度。 根据他们的说法，这种选择会导致特别大量的灰尘以及硫、二氧化碳和水排放到高层大气中，最终导致全球核冬天、气候灾难和白垩纪-古近纪大规模灭绝。
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