欧洲航天局周五发布了其旗舰阿丽亚娜 6 号火箭的最新状态。虽然该航天局没有具体说明火箭首飞的具体发射目标，但它确实分享了必须完成的关键里程碑的信息，包括在法属圭亚那试射一级火箭。
即使没有更新发射日期，新信息表明阿丽亚娜 6 号火箭今年也不会发射。 现在的问题是，这枚期待已久的火箭的首次亮相将推迟到 2024 年。
原因如下：在 2022 年 6 月的新闻发布会上，欧空局总干事约瑟夫·阿施巴赫 (Josef Aschbacher) 概述了阿丽亚娜 2023 号火箭在 2023 年首次亮相的路径。 “我们面前有三个非常重要的里程碑，必须在 年第一季度完成，才能在明年年底前完成首飞，”他当时表示。
在周五的公告中——我们已经过了 2023 年第二季度的一半——欧洲航天局提供了这三个阶段的最新情况。
- 从 2023 年 月开始：在法属圭亚那的欧洲航天港进行地面联合测试序列。 这一系列测试尤其包括两次湿演练和发射台下级的长时间射击测试。 成功完成这一序列是首飞的主要先决条件。
- 从 2023 年 月底开始：发射系统的一般资格检查。 运载火箭、运载火箭和发射基地的联合资格审查。
- 2023 年 5.2 月上旬：在德国 DLR Lampoldshausen 进行额外的助推器测试。 在 P 展台上进行的这项测试将模拟与首次飞行计划相似的标称飞行剖面，以确认助推器装置的预期行为。 计划进行下一次测试以研究该等级在降解条件下的行为。
因此，在最好的情况下，欧洲航天局和火箭开发商 ArianeGroup 可以在今年第三季度末完成这些阶段。 如果我们假设从它们完成到阿丽亚娜 6 号首飞之间还有九个月的时间，那么就有可能将火箭的发射日期“不早于”定在 2024 年第二季度。 更现实地说，发射将在明年夏天的某个时候进行。
在回应有关阿丽亚娜 6 号火箭计划首次亮相日期的请求时，欧洲航天局的一位代表告诉 Ars，它将在今年晚些时候提供。
阿丽亚娜 6 号火箭的开发对欧洲来说是一个紧迫的问题，欧洲已将“独立进入太空”确定为优先事项。 然而，阿丽亚娜 5 号火箭将在 月退役前进行最后一次飞行，使非洲大陆无法发射中型运载火箭。 很可能欧洲航天局将被迫从其竞争对手 SpaceX 购买运载火箭，以进行卫星的机构发射。
有人批评说，欧洲在 6 年构思阿丽亚娜 2014 号火箭时，其设计不够创新。 这种运载火箭主要是对阿丽亚娜 5 号技术的升级，以降低成本，而不是像猎鹰 9 号那样朝着可重复使用的运载火箭迈出一大步。但是，如果火箭在 2020 年达到原定目标，它不会发现缺少客户 鉴于目前西方世界缺乏发射能力。
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