天文学家表示，他们可能已经找到了证据，证明天体有多大 黑洞 撕碎了最大质量的恒星并将其残骸抛入太空。 “我们看到了曾经是恒星的内部，”科学家说。 “剩下的元素是我们可以用来弄清楚它是什么样的恒星的线索。”
X射线天文台 美国航空航天局 钱德拉和欧空局的 XMM-牛顿太空望远镜研究了撕裂恒星的黑洞附近的氮和碳含量。 天文学家认为，这些元素是在恒星接近黑洞时被撕裂之前在恒星内部产生的。
近年来，天文学家发现了许多潮汐破坏的例子，即大质量黑洞的引力摧毁了一颗恒星。 当恒星碎片升温时，这会产生耀斑，这种耀斑常见于光学、紫外线和 X 射线中。 但这个被称为 ASASSN-14li 的特殊事件之所以引人注目，有几个原因。
2014 年 290 月发现时，它是距地球最近的潮汐扰动（14 亿光年）。 由于距离如此之近，ASASSN-li 提供了有关这颗坍缩恒星的非凡细节。 与之前的工作相比，科学家团队应用新的理论模型对黑洞周围的氮和碳含量进行了改进的估计。
研究合著者布伦娜·莫克勒（Brenna Mockler）表示：“X射线望远镜可以用作太空取证工具。” “我们发现的氮与碳的相对含量表明，物质来自一颗注定要灭亡的恒星内部，其质量大约是太阳的三倍。” 因此，ASASSN-14li 中的这颗恒星是天文学家迄今为止所看到的被黑洞撕裂的最大质量（也许是最大质量）之一。
天文学家补充道：“ASASSN-14li 令人兴奋，因为研究潮汐破坏过程中最困难的任务之一就是测量恒星的质量，就像我们所做的那样。” “观察到一颗大质量恒星被超大质量黑洞摧毁是很有趣的，因为预计质量较大的恒星比质量较小的恒星要稀有得多。”
今年早些时候，另一组天文学家报告了一个名为“可怕芭比娃娃”的事件，他们估计一颗恒星的质量约为 14 倍 太阳，被黑洞摧毁了。 然而，这还没有被证实是潮汐塌陷，因为恒星质量的估计主要是基于耀斑的亮度，而不是像 ASASSN 那样对黑洞周围的物质进行详细分析。 14里。
ASASSN-14li 结果的另一个有趣的方面是它们对未来研究的意义。 天文学家在银河系中心包含超大质量黑洞的星团中发现了像 ASASSN-14li 这样的中等质量恒星。 因此，估计恒星质量的能力可能为天文学家提供了一种检测更遥远星系中超大质量黑洞周围星团存在的方法。
在这之前 研究 X射线中看到的元素很可能是由超大质量黑洞先前喷发时释放的气体形成的。 然而，这里分析的元素模式似乎源自一颗恒星。
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