望远镜 NASA NEOWISE 于 26 月初结束了它的存在，但任务团队努力将望远镜获得的全部数据汇编成一个目录。它涵盖了望远镜探测到的超过 200 万张图像和近 亿个光源。 IPAC 科学中心分享了来自这一标志性项目档案数据的六幅新图像。
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该望远镜于 2009 年首次以 WISE 名义发射，并于 2013 年以 NEOWISE 名义重新启动。他寻找小行星并探索整个夜空。在10多年的工作中，他对天空进行了21次完整的观测。该任务的重点是探测和研究太阳系小型天体，也称为近地天体，但望远镜收集的红外数据在天文学的各个领域都有无数的应用。
该任务于 2024 年 15 月结束，在太空的 200 年里，科学家们能够一次又一次地返回天空的相同区域，其中大多数区域被 NEOWISE 观测了 多次。这种方法可以帮助天文学家搜索和研究亮度或位置发生变化的物体。
近年来，NEOWISE 使科学家能够研究褐矮星等有趣的天体，并发现大量彗星的模式。在执行任务期间，NEOWISE 描述了 3000 多个近地天体，即已知数量的约 10%。科学家们表示：“得益于 NEOWISE 的广阔天空视野，我们能够更全面地了解地球轨道环境中的小行星和彗星。” “这些数据提供了一种独特的方式来了解这些近地天体的大小和旋转周期等因素。”
IPAC科学中心团队负责原始数据的收集和处理、最终产品的生产以及任务科学和工程数据的归档。 IPAC还向社区传播WISE/NEOWISE数据，并提供强大的分析和可视化工具。在最初的 WISE 任务中，公共图像覆盖了 100 多个天空区域，但它们只显示了天空的一小部分。为了找到新的感兴趣区域，利用 WISE 和其他任务的数据将之前图像的位置叠加在天空地图上。新地图揭示了许多尚未向公众展示的区域，但包含恒星诞生的迷人宇宙尘埃区域。选择了六幅覆盖大片天空的图像。
其中一张图像是加州星云，或 NGC 1499。它位于银河系中，距离英仙座约 1000 光年。这是一个尘土飞扬的区域，被附近一颗诞生于数百万年前的大质量恒星照亮。整个加州星云跨度 100 光年，在图像中得到了完整呈现。
随着天文学家继续探索 NEOWISE 档案，许多关于彗星、小行星、星云等不为人知的故事正在等待着我们。
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