天文学家发现了两个巨大的黑洞,它们在距地球约十亿光年的地方产生了奇怪的闪光。闪光或爆发光每隔一段时间就会发生一次,但产生它们的原因却更令人惊奇。
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研究人员认为,一对黑洞在巨大的气体云中旋转,它们与气体云的相互作用导致了不寻常的耀斑——这是此类现象的首次观测。智利千年天体物理研究所 (MAS) 的首席研究员兼科学家洛雷娜·埃尔南德斯·加西亚 (Lorena Hernandez-Garcia) 告诉 Space.com:“这与我以前见过的任何东西都非常不同。”
令人惊讶的是,由重复的光爆发产生的 X 射线和紫外线数据揭示了 M 形光谱图案。 “我们发现了很多以前看不到的奇怪的东西,”埃尔南德斯-加西亚补充道。天文学家于 2021 年 月首次收到黑洞耀斑的迹象。然后,加利福尼亚州帕洛玛天文台的兹威基瞬变设施(ZTF)生成的数据表明北部天空中出现了一些明亮的物体。
起初,研究人员认为这是一颗超新星(恒星死亡引起的明亮爆炸)。然而,当他们注意到这一事件再次发生时,他们将其称为活动星系核(AGN),即某些星系中心的超巨黑洞。众所周知,它们非常明亮,因为它们发出大量的光。
然而,当研究人员研究从西班牙、印度和墨西哥天文台获得的光谱数据形成的M形图案时,他们注意到该图案每两到三个月就会形成一次。这种行为与典型的活动星系核不一致,导致他们也排除了这种解释。
所得数据还显示没有潮汐扰动(TDE)的证据。这种现象会导致恒星突然被黑洞的强烈引力撕裂,发出明亮的闪光。 “那时我们说,‘这很有趣,’”埃尔南德斯-加西亚指出。
这对黑洞位于星系2MASX J21240027+3409114的中心,距离银河系约16亿光年。目前,黑洞相距2亿光年。 M形光谱图表明它们可能生活在充满气体和灰尘的太空中。最多,他们所在的星系 MASX 也可能与附近的另一个星系合并。研究人员表示,巨大气体云的形成是星系合并过程中的常见现象。
此外,光谱数据表明,这对黑洞吸收了体积为1,5至2个太阳质量(即太阳质量的两倍)的气体。这些气体是从哪里来的?所有这些因素都表明黑洞正在巨大的气体云中运行。
然而,没有最先进的望远镜或其他技术可以观测如此遥远的气体云。该研究的作者希望他们能够通过观察来证实这种可能性。
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