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有一种理论认为，世界实际上在2012年就终结了，而我们现在都生活在一种不确定的状态中——因为像我们这样的集体意识不可能凭空消失得无影无踪。这有点令人不安，不是吗？但是，亲爱的读者，如果我告诉你另一个有趣的理论——如果你愿意，可以称之为“阴谋论”——或许它也能让你的大脑得到一次同样好的锻炼呢？
我，写这篇文章的人，还有你，读这篇文章的人——感觉我们都真实存在。我们确信这一点。但你是否曾感觉网上其他人的行为都……怪怪的？你经常访问的网站感觉有点不对劲——几乎毫无生气？相信我，你不是唯一一个注意到这一点的人。那么，这到底是怎么回事呢？
这引出了“互联网死亡理论”。简而言之，该理论认为人工智能和机器人生成的内容已经取代了人类创造的互联网。但这种想法从何而来？又有确凿的证据支持它吗？
什么是死亡互联网理论？
“死亡互联网理论”于 2021 年首次引起关注，当时 Caitlin Tiffany 在一篇由 大西洋.
根据该理论，许多在线活动和内容（包括社交媒体账户）实际上是由人工智能代理生成和自动化的。这些人工智能系统可以快速生成帖子和人工智能生成的图片，旨在通过点击、点赞和评论等平台来吸引注意力。 Facebook, Instagram及 TikTok其结果是一个人工互动的反馈循环，没有明确的议程，也几乎没有真正的人类参与。换句话说，该理论声称，大多数互联网流量、帖子和用户已被机器人和人工智能生成的内容所取代，人类不再掌控互联网的方向。
与许多阴谋论一样，“互联网死亡论”吸引了越来越多的听众——从虔诚的信徒到爱挖苦人的喷子，再到纯粹享受辩论的好奇旁观者。但与许多其他互联网阴谋论不同的是，这个阴谋论包含着一些真相。究竟是人为的还是机器人的：真的有区别吗？
我们已经知道这个理论并非纯属虚构。根据 因佩瓦的 坏机器人报告 对于2024近50%的网络流量来自“非人类”来源。这还不包括由人工智能（或借助人工智能）创作的、几乎无法量化的海量内容。真正的问题是，这种趋势究竟是值得欢迎还是令人担忧。我们是否真的如某些人所说，正在见证互联网的消亡以及充斥着低质量内容的数字墓地的崛起？又或者，我们只是在见证互联网的演变——或许是以一种自然甚至健康的方式？
什么是生成式人工智能？
在那篇具有里程碑意义的文章发表后，这一理论开始在各种网络论坛上引起关注。继2016年互联网消亡的言论之后，越来越多的论据表明，人工智能正被用于操纵公众，以达到更大、更险恶的目的。他们错在哪里？
如今，多年过去了，爱好者们又重新提起这个话题，他们研究现代社交媒体，寻找支持这一观点的例子。如今，生成式人工智能利用人工智能系统来创造新的内容，例如故事、图像、视频、音乐，甚至软件代码。机器学习算法和训练数据为人工智能提供了“燃料”，使其能够生成令人信服的类人内容。自……推出以来 ChatGPT 2022 年，聊天机器人开始流行起来，谷歌、苹果等科技巨头也开始 Meta AI 每天都在为其产品开发大量的 AI 工具。与此同时，他们也在收集你的大量数据，有时甚至未经你的同意。生成式 AI 的例子包括聊天机器人，例如 ChatGPT、Preplexity、谷歌 Gemini，以及 Anthropic 的 Claude。
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他们是机器人还是真人？
如果你在社交媒体上花了很多时间，就会注意到某些帖子下的评论中存在一些奇怪的现象——比如来自一些似乎与帖子本身无关的账户的重复评论。这些评论通常很奇怪、令人反感或毫无意义。一个明显的迹象是，你正在与机器人打交道，比如一个新账户，没有头像或简介，却已经在不同的帖子中回复了很多条。
实际上，“机器人”一词的定义非常广泛。它并非指某个特定程序或某种类型的代码，而是指使用 Python、JavaScript 或 Java 等语言编写的任何程序，旨在执行节省人们时间的操作。自互联网诞生以来，机器人就一直存在。如果没有机器人，我们所知的互联网就无法存在。想想谷歌是如何运作的：如果没有“好”的机器人，比如网络爬虫和蜘蛛，我们就无法像今天这样轻松地浏览互联网。
当然，“恶意”机器人也迅速效仿，用于点击欺诈和数据窃取等行为。虽然我们无法否认威胁的存在，但指责机器人就好比指责一把剑。其意图取决于持剑的人，而不是剑本身；仅仅因为某些东西源自机器人，并不一定意味着它是恶意的。
毫无疑问，机器人之间日益增多的互动正在塑造人们使用社交媒体的方式。在很大程度上，这并非像某些阴谋论者所声称的那样，是由任何组织有意为之，旨在将个人与特定的信仰体系联系起来。相反，它自然而然地让人们对真实和虚假的内容都更加不信任，因为他们不再能够轻易区分两者。这加剧了自我审查，削弱了人们分享自己想法和创作的动力，因为他们害怕被机器人利用，或者在不知不觉中变得虚假的环境中发现自己不受欢迎。在最糟糕的情况下，网络上机器人的泛滥可能会导致人们不再将社交媒体平台用作其最初的社交论坛。这实际上标志着我们今天所知的社交媒体世界的“消亡”。
近年来，人工智能的发展和机器人数量的增长加速，但伴随这些变化而来的是恐惧和担忧。根据最近的数据， 美国皮尤研究中心人工智能专家认为，未来20年，人工智能将对美国产生积极影响。数据显示，超过47%的专家对人工智能的日常应用充满热情，而只有11%的普通民众持这种观点。同一份报告还强调，自51年以来，超过2021%的美国成年人对人工智能的发展感到担忧。
针对互联网是否已死这一日益增长的担忧，哥本哈根未来研究所的技术未来学家兼高级顾问索菲·维特维德（Sophie Hvitved）认为，互联网并未消亡，而是在不断演变。“我认为我们所知的互联网正在消亡，但从这个意义上讲，它已经消亡了一段时间，”她说。“它正在转化成其他东西，分解成新的东西，所以我们需要弄清楚如何创造新的解决方案和更好的算法……让它变得更好，更贴近我们人类。”
然而，2024 年，一个 NewsGuard 的审计报告 披露，生成式人工智能工具被用于在超过3.6万篇文章中传播俄罗斯的宣传。NewsGuard还发现，人工智能聊天机器人被用来在互联网上创建来自俄罗斯虚假信息新闻网站的虚假叙述。在此背景下，Hvitved强调，这些与人工智能相关的问题并不意味着互联网已死。相反，它们促使我们专注于如何改进这些人工智能工具。“由于存在大型语言模型，并且你知道人工智能会利用它所能收集的所有信息，它可能会开始污染法学硕士（LLM）并污染数据，这是一个巨大的问题，”Hvitved说道。
企业如何保护自己？
网络安全专家建议企业应采取多项安全措施，以避免成为恶意机器人的受害者。至少：
- 保持警惕。您是否注意到围绕您的品牌帖子的活动出现可疑激增？您是否看到有人在您的博客或社交媒体帖子上发表评论，并附上外部网站的链接？使用各种社交媒体监控工具和关键词过滤工具监控可疑的机器人活动。请记住，机器人可能会被用来宣传政治或个人目的，即使是看似无害的评论（例如，一连串低质量、泛泛而谈或断章取义地奉承您的品牌的评论）也可能与机器人活动有关。
- 负责任。任何机器人冒充人类而不披露身份的情况都会带来风险。如果您未能披露机器人的使用情况（例如，用于客户服务或支持营销策略的聊天机器人），则可能会损害品牌的信任度。任何自动化服务都要保持透明，并向用户明确告知他们何时是在与真人互动，何时是在与机器人对话。
- 成为员工的导师。机器人可以根据政治观点或社交圈，像针对任何个人一样轻易地针对公司员工。教导您的员工识别可疑行为，并鼓励他们举报任何可疑的机器人活动。
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网上社区怎么看？
“互联网之死”理论短期内不会消失（这可不是双关语）。围绕这一概念的在线讨论已超越社交媒体社区，在许多严肃且受人尊敬的论坛上持续进行。一些用户认为“人工智能聊天机器人将对许多人的心理健康造成灾难性后果”。另一些人则指出：“鉴于我们才刚刚开始人工智能的发展，尤其是其在视频方面的能力，它很有可能摧毁互联网的实用性，并使其实际上走向消亡。”
其他人也持有这种观点，并补充说，未来几年人工智能生成的内容与人类创作的内容的比例将发生巨大变化。
显而易见，向人工智能的过渡带来了诸多挑战。其中之一就是隐私。我们愿意与这些算法分享个人数据的程度，引发了重大担忧和后果，这些担忧和后果目前可能并不明显，但将在未来五年影响人工智能的格局。
此外，偏见问题也亟待解决。人工智能能否做出公正的决策仍是一个悬而未决的问题，尤其是在它从可能存在偏见的数据中学习，并且缺乏对开发者所传授知识之外的全面理解的情况下。
人工智能最具争议和担忧的问题之一是工作岗位流失，这给人工智能日益增长的能力蒙上了一层阴影。随着这些系统变得越来越熟练，它们可能会开始接管传统上由人类完成的任务，从而可能导致大规模失业。
“死亡互联网”理论提醒我们，尽管人工智能有可能以激动人心的方式改变互联网，但我们必须谨慎对待它。在我们适应这个新的协作时代时，我们不应忘记人际互动和伦理考量的重要性。互联网的未来——以及我们如何体验它——掌握在我们手中。
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人工智能是福还是祸？
在我看来，近年来科技进步，尤其是人工智能，确实令人瞩目。我们仅仅触及了皮毛。我们对人工智能模型的训练越多，它们就越优秀，也就越能模仿真实的人类行为，这既是福也是祸。事实上，有些人认为，人工智能的这一新领域与互联网本身的发明一样重要。如今，市值万亿美元的领先企业正在大力投资人工智能，为探索未知领域铺平道路。
事实是，我们无法逃避这些变化。无论我们愿不愿意，它们都会发生。总会有人利用科技谋取私利，同时也会有人挺身而出，恢复混乱中的秩序。
“互联网死亡理论”是一个耐人寻味却又令人不安的概念。尽管其极端论断可能显得夸张，但它确实引发了人们对人工智能在塑造我们在线体验方面日益增强的作用的担忧。机器人、虚假互动以及感知操纵都是亟待解决的挑战。尽管该理论或许无法完全反映普通人的网络浏览现实，但它确实捕捉到了随之而来的无聊和疏离感——这种潜伏在幕后的微妙“死寂感”。
然而，我们拥有塑造互联网未来的工具和手段。媒体素养、监管和技术创新——创建更健康的数字生态系统有很多途径。最重要的是在我们的在线互动中保持警惕并进行批判性思考。虽然人工智能将发挥越来越大的作用，但互联网能否继续成为人类真正交流和创造的空间最终取决于我们自己。
“互联网已死”理论只是这种论调的最新体现。有人可能会认为，人工智能正在塑造一种新的互联网文化，这将意味着我们所知的互联网的消亡。但这并不意味着互联网会就此消失。随着人工智能在我们日常生活中的迅速崛起，它无疑将改变数字格局。但究竟会如何改变呢？
我将保留这个问题。
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