天文学家使用一种称为引力透镜的技术来研究距离太远而无法直接观测的星系和其他天体。 当遥远星系发出的光被直接位于其前面的另一个星系的强大引力放大时，就会发生引力透镜效应。 引力透镜产生背景星系的多个、拉伸的和明亮的图像。
没有引力透镜，就不可能研究扩大的星系。 在使用引力透镜研究遥远星系时，天文学家面临的最大挑战之一是根据引力透镜产生的奇怪形状重建遥远星系的实际外观。 哈勃太空望远镜在分析活跃星系核心的类星体时，发现了一个形状非常奇特的透镜星系。
天文学家 发现 一对明亮的线性物体，它们看起来像是彼此和附近另一个奇怪物体的镜像。 神秘物体让天文学家感到困惑，他们多年来一直试图确定他们看到的是什么。 引力透镜专家帮助确定这三个物体都是同一个遥远星系的扭曲图像。
尽管科学家们惊讶地发现了一个遥远的星系，但更令人惊讶的是，这些线状物体是彼此的精确复制品。 这是一种罕见的现象，与背景星系和它前面的透镜星团的精确对齐有关。 该物体包括一对星系凸起、一个充满恒星的中央部分和三个几乎平行的分道。
这些线状物体是距离地球超过 11 亿光年的遥远星系的引力透镜图像。 前景中未编目星系团的巨大引力扭曲了空间，导致其背后遥远星系的放大、拉伸和明亮图像。 这种现象的发生是因为背景中的星系处于闪烁的时空结构中。 天文学家说，涟漪是由暗物质的引力引起的最大放大区域。
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